El alcalde ha retomado la palabra y ha dado paso al presidente de la Diputación, Fernando Rodríguez Villalobos, que ha definido a Marchena como un “ilustre utrerano que luchó por los valores universales” y ha indicado que “nos encontramos ante una cita ineludible” en la que Utrera va a recuperar la memoria de uno de sus personajes más importantes. Antes de despedirse, le ha dado la enhorabuena al alcalde y a todo su equipo y ha felicitado a todo el municipio.
José María Villalobos ha cerrado el acto agradeciendo “a todas las instituciones que están colaborando” y ha declarado que “es hora de hacer justicia con el Abate y recuperarlo como uno de los grandes ilustrados andaluces y españoles”. También ha hecho hincapié en la defensa de la libertad a través de la cultura y en la oportunidad que supone para Utrera este Año Cultural. La ciudad, ha señalado, “quiere posicionarse como uno de los referentes culturales de Andalucía” y esta efeméride, que nace con vocación de permanencia, supondrá un punto de partida para conseguir este objetivo.
El Año Cultural Abate Marchena, que se celebrará durante todo 2018, pretende generar cauces de reflexión y pensamiento alrededor de su protagonista, relegado al olvido y rescatado cuando se cumplen 250 años de su nacimiento. Dado que resultaría imposible entenderlo bien sin conocer la convulsa época en la que vive, su efeméride contará con expertos en este periodo lleno de luces en el campo de la intelectualidad. Junto al Centro de Estudios Andaluces, otros organismos públicos y privados como la Escuela Pública de Formación Cultural y la Fundación José Manuel Lara, forman parte de un programa que marcará un antes y un después en el conocimiento del personaje y su tiempo y que situará a la ciudad de Utrera como una capital cultural y turística de referencia.
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